تُمثّل ميزة المفتاح الرقمي من “آبل” امتدادًا عمليًا لتقنية “Apple Pay” التي غيرت مفهوم الدفع الإلكتروني لدى نقاط البيع؛ حيث بات بإمكان مستخدمي هواتف آيفون اليوم، ومع التوافر المتزايد للسيارات المتوافقة، تخزين مفاتيح سياراتهم رقميًا واستخدام هواتفهم لفتح الأبواب بل وتشغيل المحركات بلمسة واحدة أو حتى بمجرد الاقتراب من المركبة.
وكانت هذه الميزة، عند إطلاقها لأول مرة عام 2020، تقتصر على عدد محدود جدًا من الطرازات، إلا أن نطاقها شهد توسعًا ملموسًا خلال السنوات الأخيرة؛ إذ انضمت العديد من كبرى شركات السيارات إلى المنظومة، مما جعل تجربة إضافة نسخة من مفتاح السيارة إلى الآيفون خيارًا أسهل وأكثر فائدة لمن يرغب في التحقق من توافق جهازه ومركبته مع هذه التقنية.
وتعود بداية ميزة “CarKey” إلى إطلاق نظام iOS 14، حيث أتاحت واجهة البرمجة الخاصة بها للمطورين إمكانية دمج المفاتيح الرقمية داخل تطبيق المحفظة (Wallet). ومع تطوير أبل للميزة، أصبح بإمكان الأجهزة المزودة بشريحة U1 ذات النطاق الفائق العرض (Ultra-Wideband) التعرف على اقتراب المستخدم من سيارته لفتحها تلقائيًا. كما يوفر “الوضع السريع” (Express Mode) إمكانية قفل السيارة وفتحها وتشغيلها دون الحاجة لإخراج الهاتف من الجيب أو فتح قفل شاشته.
وتعتمد أبل في هذه الآلية على معايير “اتحاد اتصال السيارات”، حيث يُحفظ المفتاح الرقمي بشكل مشفر ومؤمّن داخل الجهاز. وتستخدم عملية القفل والفتح المباشر شريحة “NFC” الموجودة بالهاتف، بينما يُعتمد على الاتصال عبر البلوتوث وشريحة U1 للتحكم عن بُعد وتحديد موقع المستخدم بدقة لتشغيل المحرك أو فتح الأبواب تلقائيًا.
ولاستفادة المستخدم من هذه الميزة، يُشترط حد أدنى يتجسد في اقتناء هاتف آيفون يعمل بنظام iOS 13 ومزود بشريحة NFC، وهو ما ينطبق على هاتف iPhone XS أو الطرازات الأحدث، بالإضافة إلى الجيل الثاني من هاتف iPhone SE والإصدارات التي تلته.
ورغم اقتصار الخدمة في بدايتها على الفئة الخامسة من سيارات بي إم دابليو، فإن القائمة اتسعت لتشمل علامات تجارية كبرى مثل أودي، وبي واي دي، وجينيسيس، وهيونداي (بما فيها طرازات تكسون وأيونيك)، وكيا، ومرسيدس بنز، وميني، وريفيان، وفولفو، وبولستار، ورام، وغيرها من الشركاء الجدد.
وتختلف خطوات إضافة المفتاح الرقمي بحسب الشركة المصنعة للسيارة، فقد يبدأ الإعداد عبر بريد إلكتروني أو رسالة نصية، أو مباشرة من خلال التطبيق الخاص بالسيارة. وعادة ما تتطلب العملية تواجد الهاتف بالقرب من المركبة أو ملامسته لقارئ المفاتيح الداخلي لمزامنة شريحة NFC، ليتم الإقران بعدها عبر تطبيق المحفظة مع تفعيل “الوضع السريع” آليًا.
كما يُتيح تطبيق المحفظة إمكانية مشاركة المفاتيح الرقمية مع الأصدقاء أو أفراد العائلة عبر إرسال رمز تفعيل آمن للجهة المحددة. وفي حال فقدان الهاتف، يمكن للمستخدم تفعيل “وضع المفقود” عبر تطبيق (Find My) لإيقاف تشغيل جميع المفاتيح الرقمية المخزنة فورًا لضمان الأمان، مع الإشارة إلى أن المفاتيح تظل صالحة للاستخدام لمدة تصل إلى 5 ساعات حتى بعد نفاد بطارية الهاتف بالكامل، مع ضرورة الاحتفاظ بمفتاح تقليدي كخيار احتياطي دائمًا.
